執筆時，中國民用氣球誤闖美國領空事件又再升溫，美國媒體多番貼上「間謀」標籤，就算中國外交部在核查之後迅速承認責任，就氣球因不可抗力誤入美國領空表示遺憾，美方仍繼續炒作，堅持「搞大件事」，先有國務卿布林肯自言押後訪華，再派出戰機以導彈將其擊落；另一邊廂，共和黨政客又「扯貓尾」，批美國總統拜登不夠強硬，並透露正考慮是否於本周就拜登政府處理事件提出動議譴責云云。筆者認為，上述事件再一次凸顯，美國已將「打擊中國」視為基本國策，未來仍會不斷挑起事端，兩國關係雖不致因氣球事件急速轉壞，但亦不會好到哪裡去。
百萬導彈擊落氣球成笑柄
事實上，就連美國國防專家、美國前國家情報總監克萊佩（James Clapper）亦表明，相信涉事氣球僅是偏離原路徑而已，並非用作間諜用途。然而，美方對此卻是大費周章，派出軍機、發射據報價值超過270萬港元的導彈去擊落這個價值可能僅僅數千元人民幣的民用氣球。如此「大陣仗」，美國到底是笨是精？表面上，的確很難用常理解釋，但是把簡單問題複雜化、單純意外事件政治化、把所有「中國問題」黑化，美國－直不遺餘力，今次事件只是再－次顯出美國政客的齷齪。
正如上海復旦大學國際政治系教授沈逸所言，美國今次之所以大動干戈，本質上還是一種政治化的操作。在美國政治日趨極化、兩黨愈加撕裂、政府為2024年總統選舉而焦頭爛額的背景下，弱勢政府應對此類突發事件的能力非常有限，它別無選擇，只能順應聲勢最為浩大的民粹思想而行事。
近年，「阻止中國超越美國」、「攻擊中國」已是美國的基本國策，不管哪民主黨或共和黨執政也好，這國策都不見得會改變。在這種背景下，拜登政府即使明知中國氣球不可能是間諜用途也好，政府亦必須擺擺姿態，暫緩布林肯訪華，並派出戰機將氣球擊落。
對付打壓 須自強不息
那麼，到底今次氣球事件會否令兩國關係惡化呢？筆者認為，中美關係，好不到哪裡去，但也差不到哪裡去。即使經歷很多風風雨雨，兩國的相互依賴性仍然很強，兩國都承受不起全面交惡所帶來的負面影響。然而，還是那一句，「打壓中國崛起」始終是美國朝野共識，不管哪一個黨執政也好，短期內亦不見得會有改變。弱國無外交，我們國家要做的，就是不斷自強，只有國家夠強、手瓜夠硬，我們的中國才會有和競爭對手談判的籌碼。
原圖：星島日報、U.S.Fleet Forces Command、EarthSky Facebook
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