英國全國農民總工會周一（15日）表示，由於缺乏採收工，英國上半年浪費了超過6000萬英鎊（約5億7000萬港元）的食物。根據總工會一項研究，四成農民抱怨採收人力不足而蒙受損失，表示需要將招聘人數增加約一成四，並說一成七採收人員沒來上班，還有9%的人在合約到期前就離開。總工會副會長布萊德夏說：「在全國各地的家庭因生活成本飆升而難以維持生計之際，優質、營養的食物卻一直被浪費，實在諷刺。」

英國脫離歐盟後，英國和歐盟公民無法自由往返兩地，英國農場更難僱用歐盟成員國的勞工，導致人力短缺。烏克蘭人一度填補部分人力缺口，但自二月俄羅斯入侵烏國以來，許多人一直受困當地。為了克服短缺問題，英國不得不遠從印尼、菲律賓、烏茲別克及南非等國招募員工。

布萊德夏說，長期乾旱和創紀錄高溫，也使得蔬果面臨極具挑戰的生長環境。總工會認為，擴大英國的季節性勞工計畫至關重要。英國今年核發約3萬8000份簽證，但業界認為需要增加一倍。

在英國缺乏勞工之際，目前正在角逐保守黨黨魁，下任首相大熱之一的外交大臣卓慧思5年前的一段錄音被洩露曝光，錄音中卓慧思稱，倫敦以外的英國人工作不太可能會努力，又認為英國工人整體上缺乏外國競爭對手所具備的「技能和應用能力」，還拿中國作對比稱那裡的情況「相當不一樣」，英國工人需要「更努力工作」。

據外媒報道，時任財政部首席秘書的卓慧思說，英國生產力相對較差，部分得歸因於勞工的思維和態度，「英國工作文化有一個根本問題。本質上，如果我們要成為一個更富有、更繁榮的國家，這就需要改變。」卓慧思又說，「但我不認為人們熱衷於改變這一點。」錄音近期被洩露給英國《衛報》。

對於這段被洩露曝光的錄音，卓慧思本人沒有明確回應，只是表示英國「需要提高生產率和更大的經濟增長」。

圖片來源：英國全國農民總工會twitter@NFUtweets、新華社

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