近日有報道，指包括大陸及台灣人在內的廿多名船員，被索馬里海盜綁架近五年後獲釋，海盜方面聲稱收到一百五十萬美元贖金。營救詳情且按下不表，不知大家可知道，近年沉寂不少的索馬里海盜其實是何方神聖？

所謂索馬里海盜，其實是泛指在東非國家索馬里外海，即亞丁灣一帶打劫、擄人勒索的海盜。索馬里海盜之所以盛極一時，全因索馬里國家內戰不斷，而亞丁灣又剛好是連接歐亞蘇彝士運河的必經之「路」，在「無王管」兼必須維生的情況下，海盜成為部份索馬里人的職業。

據統計，在大多數劫持事件中，人質並無傷害，只要有人願意交贖金即可解決。另外，索馬里海盜擁有強大火力，加上紀律不差，皆因不少成員曾為軍人。

索馬里海盜正式出現時間不詳，不過自2005年起已有他們作案的紀錄。例如，2005年8月，台灣漁船「中義218號」、「新連發36號」和「承慶豐號」，47人船員被劫，眾人在翌年1月，當有人交付贖金後獲釋。

又例如，2008年11月15日，載有25名船員的沙地阿拉伯天狼星號油輪在肯雅近海被劫持，直到2009年1月9日，在空投大約300萬美元贖金後，油輪及船員獲釋。

2009年至2011年可說是索馬里海盜的全盛期，不少國家的船隻都受到攻擊，各國亦因此分別派出軍艦作「護航」任務，北約及歐盟都先後派出艦隊打擊海盜，中國、俄羅斯、韓國、日本、印度、馬來西亞及伊朗等國其後亦先後派出海軍執行護航或剿盜任務。

中國解放軍在2008年年底派遣171海口號驅逐艦、169武漢號驅逐艦及887微山湖號補給艦前往索馬里海域執行為期三個月的反海盜巡邏任務。第二批護航編隊其後於2009年4月2日從廣東湛江出發，由深圳號導彈驅逐艦、黃山號導彈護衛艦和887微山湖號補給艦組成。

在各國聯手打擊下，索馬里海盜日漸式微，據報，2012年9月以後，索馬里海盜已逐漸淡出「國際舞台」，其後雖然有零星的攻擊或意圖行劫舉動，但頻密程度及規模已大為縮減。

圖片來源：中國評論新聞社