在1949年開國大典中，中國人民解放軍亦舉行了建國後第一次閱兵。在往後十年，每年十一國慶天安門都有舉行閱兵儀式。後來，到了1984年，即建國35周年，中國才舉行建國後第十二次閱兵；而到了1999年及2009年，中國再舉行了建國50周年及60周年的閱兵儀式。

特別的是，在五十年代初閱兵儀式仍有騎兵隊受閱，解放軍手上的武器相對落後，體現出新中國建國初期國家處於一段困難時期。但自五十年代中開始，中國自行生產的武器、軍備以至解放軍的兵種不斷增加，展現出與建國初期截然不同的精神面貌。到了八十年代，中國自主研發的新型武器已全面現代化，最近的國慶更不難發現部份國產武器已達世界一流水平，向世界一展我國國防及軍事實力。