被後世視為數學天才的拉馬努金（Srinivasa Ramanujan）沒有學歷，在祖國印度連找份餬口的工都處處碰壁。他像隱世的武林高手一樣，衣著寒酸如乞丐，卻身懷絕世秘笈，只憑一本借來的書A Synopsisof Elementary Results in Pure and AppliedMathematics，便讀通了古今艱深的數學定理，身上的筆記簿寫滿了獨自發現的幾千條新的定理、公式和數列，獨步天下。

被人鄙視時，他抗辯說： 「我現在看起來像個隨處可見的玻璃，很快就會變成獨一無二的鑽石！」他從數學中看出神聖的美。他告訴妻子： 「把數學想像成一幅畫，只是它用的色彩顏料都是隱形的。」

終於，他找到賞識他才華的老闆，再大膽地寫信給劍橋大學的哈代（謝洛美艾朗斯飾）教授。若說拉馬努金是奇人，那麼哈代就是怪人，他從陌生人千里寄來的秘笈中，看到了一代宗師的身影，即使此人中學未畢業。哈代相信，所有偉大都是無師自通（self-made）的。

哈代破格收他為徒生，以九牛二虎之力保送他到劍橋。拉馬努金亦犧牲一切，在第一次世界大戰前夕，來到被種族歧視的劍橋，度過了風雨飄搖的五年。

數學像神蹟，獨向拉馬努金顯靈，他像自由的鳥，在數學無垠的天空裏飛翔，但哈代要求他把那些憑直覺「猜」出的程式，一一嚴謹驗證，猶如把飛鳥捉入籠裏。哈代對他說： 「直覺只能帶你走到有限的地方（intuition can only carry you sofar）。」他雖不服氣，仍挑燈夜戰，逐一把自己發現的程式嚴謹論證，最後讓他獲得了意料不到的收穫。

故事的結尾很哀傷。上天似乎對天才特別眷顧，卻也格外殘忍。

原文轉載自《明報》2016年06月09日

原圖：Warner Bros. UK Youtube截圖