《財政預算案》公布本港2023/24年度錄得逾千億元赤字，有意見指政府應著重於研究擴闊稅基，並對香港現行稅制作全面檢討。財政司司長陳茂波今日（13日）在香港專業聯盟午餐演講時表示，政府內部有做相關研究，但認為現階段不宜在社會展開大範圍諮詢及討論。他又指《預算案》舉措從3方面考慮，短期內要重振本港信心，中長期內要推動經濟持續高質量發展，及在公共財政上開源節流，預計兩三年當局公共財政能將恢復至收支平衡。
他表示，政府早年因應房地產市場供不應求而引入樓市辣招，但現時展望未來3至4年，一手樓單位供應達11萬個，在供應較穩定下，政府有「底氣」決定樓市全面撤辣。他續說，全面撤辣後，看到樓市平穩、交易量上升，亦對股市有正面影響。而樓市全面「撤辣」不僅令首次置業的人更易借到錢，亦有助提高市面上的單位供應量。他續指，消費作為推動經濟的三頭馬車之一，故要大力拉動消費，吸引更多遊客來港，亦要舉辦更多活動，吸引更多消費力高的過夜遊客。
陳茂波又說，外界對香港有不少誤解及抹黑，但相信只要旅客來港親身體驗過，會感受到本港的活力和朝氣，故要舉辦更多盛事，推廣香港品牌，冀利用旅遊業作為把手拉動零售餐飲等增長。
他指出，估計2024/25年仍會有赤字，但會一直收窄，料需要兩至三年時間將香港財政回復收支平衡。在財政整合的過程中，以壓縮開支為主，增加收入為其次。他解釋，開源有一定限制，幾年疫情對於個人及企業多少有影響，要讓他們固本培元，所以現時大幅加稅為不智做法，不應在社會復元中的時候加重大家負擔，故在《財政預算案》開源方面相對「好忍手」。
而節流方面，則會壓縮政府開支增長，今年開始連續3年每年減1%，人事編制凍結在2021年3月水平，但公務工程開支仍然持續增加，由過去5年平均每年大約700億至800億元水平，未來5年增至900億元水平。他解釋，當局不想阻礙北部都會區的發展，因為要確保土地房屋供應及未來創科基地的建設。
陳茂波指，政府會以壓縮開支為主，增加收入為輔的方式應對財赤。他續指，政府支出會從佔GDP約24%逐步降低至約20%，收入從佔GDP約20%逐步增至約22%，預計3年後恢復收支平衡。他又指，這是不計算發債的估算，又強調發債並非用於政府日常開支，由於息口有機會下調，長債的息口較高，故發短債較為合適。
被問及是否會檢討稅制以應對税基狹窄，陳茂波表示政府在不斷檢視稅收，稅制要考慮國際競爭力，不能「蝕章」亦不能「超前」，以免趕客。他又指要考慮國際上的發展，指過去幾年全球稅制的差異都在收窄，香港作為國際金融中心有自己的聲譽，故要緊貼國際發展。
陳茂波解釋，現時本港經濟正值復蘇階段，且外圍地緣政治環境複雜，「無咩事都會抹黑（香港）」，在此環境下，不是現階段或短期內應該做或需要做的事情就不要提出，一來避免在社會及市民之間引起不必要的擔憂，二來不希望被用作「鬼故」去「唱衰香港」。
另外，有與會者建議推出高速帆船比賽或快艇賽等活動，相信可吸引不少人來港，帶動經濟。陳茂波表示，舉辦活動適合羅大眾或有特定的客戶群，有助香港品牌或拉動經濟。至於帆船比賽，現時亦有舉辦，但他認為維港非常繁忙，在安排檔期及平衡安全方面都需要關注。
圖片來源：港人講地
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