//香港回歸祖國29年,但屏山義軍英勇抗殖嘅呢段歷史,絕對值得大家銘記,賡續先輩嘅愛國精神。//
「保衛家園、反抗、反抗」
鄉民的怒吼響徹達德公所, 面上流露出奮勇抗敵的決心。
1899年3月28日, 新界各鄉代表在屏山的達德公所開會,商議抗英大事,發出一份「抗英揭貼」,呼籲新界各鄉各村鄉民支持武裝抗英行動。群情洶湧,抗英之事如箭在弦。
4月14日,這場新界原居民與港英政府的武裝衝突終於正式爆發,英兵步步進逼,砲聲槍聲不絕於耳,反抗軍英勇抗爭,視死如歸,戰事歷時六日,終在4月19日落下帷幕,鄉民傷亡慘重,有人稱這場衝突為「新界六日戰爭」。
這場轟烈的勇武抗英戰爆發的原因,要從《展拓香港界址專條》講起。 1898年,清政府與英國簽署了《展拓香港界址專條》,將九龍半島北部,即界限街至深圳河,以及大嶼山等香港附近兩百多個離島,作為「新租之地」稱為「新界」,租借予英國,期限為99年。
但在港英政府接管新界時,與新界各鄉的鄉紳們鬧得很不愉快,新界鄉民擔心英國人搶走他們賴以為生的土地,於是決意保衛家園,奮力抵抗英國殖民管治。
1899年3月28日, 新界各鄉代表在屏山的達德公所開會發出「抗英揭貼」後,屏山鄧氏、廈村鄧氏響應號召,在4月1日召集新界各大族在元朗召開大會,出謀劃策,屏山同廈村代表可說是當時元朗地區最積極勇武抗英的一群,戰事一觸即發。
最終,衝突於4月14爆發,到4月19日結束,儘管鄉民奮勇反抗,但不敵於英軍的火力,估計至少五百名鄉民壯烈犧牲。
事後當時的港督卜力為了平息事件避免再次發生衝突,於是以懷柔招安手段,使新界鄉紳接受港英政府管治新界。
而如今的屏山達德公所,就是供奉因抗英而犧牲的原居民亡魂之地。達德公所亦是本港現存唯一專為鄉約聚會、祭祀,以及作為市集管理處而建的公所。公所原為一座兩進三開間式建築,後於1866年其左右兩邊各加建了「慰寂祠」和「英勇祠」。 建築物主要以青磚建成,配以人字屋頂,牆基以花崗石建造。
大家到訪達德公所的時候,除了欣賞建築工藝,體驗圍村文化之餘,都不妨了解下這段歷史,勿忘先輩英勇抗殖的功績。
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