虐兒個案，一宗都嫌多！香港保護兒童會轄下「童樂居」虐兒案備受社會關注，事情昨日有新發展，由該會委任成立的獨立檢討委員會公布首階段調查報告，指確信「童樂居」管理層早已察覺兒童被「粗魯對待」，而且因為認為這些行為可接受而沒干預，認為整個機構管理層需負責及請辭。報告內容公布後，社會除將矛頭指向保護兒童會外，亦有聲音質疑政府監管不力，才會令涉事兒童長期受虐。誠然，涉事機構和政府在事件中當然有不可推卸的責任，惟更值得社會注意的，是政府遲遲未就「沒有保護」罪立法，令香港的虐兒事件一再發生！

法改會去年已提立法建議

法改會小組委員會去年建議訂立一項新罪行，在《侵害人身罪條例》中加入「沒有保護」罪，受保護對象為16歲以下兒童或16歲以上易受傷害人士，包括長者和殘疾人士。法改會建議，對沒有採取「合理步驟」保護受害人的「旁觀者」，施加刑事法律責任，包括教師、院舍職員、院舍持牌人等。

據法改會當日的建議，「照顧責任」除家庭環境外，亦涵蓋機構環境，只要個案涉及嚴重虐待以及沒有採取「合理步驟」去保護受害人，則院舍的前線員工、持牌人和管理層，都會視乎情況，有可能需要負上法律責任。

管理層早察覺兒童被「粗魯對待」

回到「童樂居」個案，前線職員涉嫌以「酷刑」手法對待所照顧的兒童，包括將兒童「掟落地」、扯頭髮、掌摑和打頭等。這些暴行，固然是人神共憤，惟更令人髮指的，是獨立檢討委員會的報告揭發，「童樂居」管理層原來早已察覺兒童被「粗魯對待」，但仍默許事情繼續發生，這才是令人心寒之處。假設今天香港已經有「沒有保護」罪，施虐者自然難逃法網，而涉事院舍的管理層，同樣需要承擔法律責任！

事實擺在眼前，檢討委員會報告已證實，「童樂居」的管理層明知兒童被「粗魯對待」仍置若罔聞，惟礙於現行法例上的不足，涉事院舍的院長亦僅僅辭職了事，並不需要承擔額外責任。還是那一句，如果今天已有「沒有保護」罪，院舍的管理職還敢玩忽職守，甚至縱容「粗魯對待」兒童的事件發生嗎？若知自己有機會承擔「沒有保護」的法律責任，管理層必定一早已介入事件，而不會任由問題不斷惡化至虐兒的程度，這道理相信不難理解。

盡快立法堵塞漏洞

檢討委員會的報告亦指出，「童樂居」近年員工流失量高，七成人任職不足三年，令照顧質素持續惡化，龐大工作量也令督導出問題，為虐兒原因之一。當然，任何「理由」都不足以構成「合理虐兒」，惟兒童院舍人手不斷流失，亦的確會影響到服務質素。香港市民最想知道的是，人手流失是個別院舍的特殊現象，還是香港兒童院舍的普遍情況？若是前者，問題到底是出自保護兒童會一方，還是政府所批准的資源配套不足以應付需要？若是後者，社會福利署方面又可有任何增加人手、減輕兒童院舍員工工作壓力的措施？

兒童是香港的未來，保護兒童是所有香港人的共同責任。在香港這個自詡文明、進步的城市，竟然不時發生駭人聽聞的虐兒個案，實在足夠令政府和真正愛香港的每一個人都感到羞愧。「亡羊補牢，未為晚也」，政府必須盡快就「沒有保護」罪立法，對所有沒有採取「合理步驟」保護受害人的「旁觀者」，施加刑事法律責任。還是那一句，虐兒案件一宗都已太多，完善保護兒童的法律，刻不容緩。

原圖：保護兒童會網站截圖

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