中美貿易戰「升級」，美國總統特朗普上月簽署公告，對中國價值600億美元的入口商品徵收關稅，而面對美國「無理」的行動，中國政府亦還以顏色，由昨日起對來自美國的水果、豬肉等百多項產品加徵15%至25%關稅，中國財政部的通告指出，此次關稅旨在維護中國利益，平衡美國對進口鋼鐵、鋁產加徵關稅的損失。其實，美國之所以能夠「繞過」世界貿易組織，對外國進口產品「無理」加徵關稅，全因一條已經不合時宜的貿易法例 – 《1974年貿易法》第301條。

具單邊主義色彩的法例

今次美國對中國進口商品大規模徵收關稅，緣於去年8月中，美國啟動「301調查」，「301調查」源自美國《1974年貿易法》第301條，該條款授權美國貿易代表可以對其他國家的貿易做法作出調查，並可在調查後建議總統實施單邊制裁，包括徵收報復性關稅；但問題在於，這一調查由美國自己發起、調查、裁決以及執行，過程不透明兼可能造成不公，單邊主義的免彩頗為濃厚。

自上世紀「301調查」以來，美國經已使用該貿易法百多次，曾經對日本、歐盟（前身）等貿易伙伴發起調查，而自1995年世界貿易組織成立後，美國政府則傾向直接在世貿組織向其他國家提出貿易訴訟。今次美國無視國際貿易規則啟動「301調查」並向中國商品徵稅，一則無視世貿組織的存在，二則為了自家利益，而無視自由貿易的世界趨勢，大有「開倒車」之嫌。

打貿易戰 兩敗俱傷

事實上，雖然美國對中國長期存在貿易逆差，但美國先打響「貿易戰」頭炮，而中國又作出強硬回應，很可能的結果，就是美國未能迫使中國「想方法」減低貿易逆差之前，美國自己就會弄個焦頭爛額。綜觀中國對美國產品增加徵稅的產品，不少都是關係到美國基層例如農民的產出，當中既有鮮果，又有不同的肉類，美國倘若不撤回有違國際貿易規則的措施，若中國把「反制」措施加強，不知道那個國家的「底子」較厚，能承受更大的「徵稅」行動？

在筆者而言，國際貿易本來就是一場場互惠互利的遊戲，一方面可以說美國對中國存在貿易逆差，但另一方面也可以說美國人享受着價廉物美的中國貨品。不要忘記，美國一手揭開貿易戰序幕，最受影響的，還有以億計的美國市民。

原圖：新華社