早產嬰兒出生時器官發育未成熟，容易患上併發症，不少個案一離開母體，便要隔離在氧氣箱內，駁上各樣喉管，並留在嬰兒加護病房特別照料，以免受細菌感染，弱小的心靈難免會感到極度不安、驚恐。外國有醫院發現，一隻小小的鈎針八爪魚公仔便能夠安撫早產嬰兒的情緒，更有效令他們身體強健發展。

根據世界衛生組織的定義，早於37週出生的嬰兒屬於早產，而全港每年早產嬰兒比率大約7%至10%，大部份個案成因不明。鈎針八爪魚公仔最先由丹麥一間醫院發起，醫院邀請義工鈎出一個個小八爪魚公仔，將它放在氧氣箱內陪伴著早產嬰兒。院方解釋，胎兒仍在母體時已會把玩臍帶，由於八爪魚公仔的觸鬚與臍帶相似，令嬰兒以為回到溫暖舒適的胎盤中，從而感到特別安心。這種舒心的環境，大大改善了嬰兒的呼吸、心跳及血液的含氧量。計劃成效顯著，更推廣至英、美、法、德、荷蘭、瑞典、挪威、冰島、比利時、澳洲等地。

Kat Smith是英國一對早產雙胞胎Jasmine和Amber的媽媽，她開心地分享，「沒想過這一件簡單的玩意，就可以為BB帶來安全感，真是難以置信啊！」

資料來源：kidspot.com.au、littlethings.com、Poole Hospital