//美英政客想方設法試圖打擊香港的法治制度，只暴露其政治凌駕司法的惡毒卑鄙手段，最終必不會得逞。//
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終審法院兩位海外法官辭職引起各界關注，但之前有事件更值留意。總部設在美國的「香港自由基金委員會」，聯同英國國會「跨黨派香港小組」主席、自由民主黨議員卡邁克爾，上月中在英國國會內發表報告，向香港終審法院海外非常任法官施壓，以「繼續履職就是將殘踏人權合法化，和削弱法治」等冠冕堂皇的歪理作為藉口，促請法官辭職。事發不足三星期，兩名香港終審法院非常任法官郝廉思（Lawrence Collins）和岑耀信（Jonathan Sumption）分別向行政長官李家超提出請辭。兩件事是否有關？大家應該明白的！
在2011年首次獲委任，現年83歲的郝廉思聲稱，請辭是由於香港的政治形勢，但他仍對終審法院及其成員的完全獨立性充滿信心。而於2019年獲委任，現年75歲的岑耀信則在《金融時報》撰文，抹黑香港逐步變得極權，法治受嚴重損害。特區政府隨即發聲明反駁，強調法院在審理涉及國安案件時，絕對沒有受到中央或特區政府的任何政治壓力，香港法治亦無任何倒退，任何人士提出相反結論，都是完全錯誤和毫無根據。
可按需要邀海外法官參加審判
對於兩名終院非常任海外法官請辭，行政長官李家超表示遺憾，強調2019年發生港版「顏色革命」，為填補國家安全法律的漏洞，中央頒布《港區國安法》，香港亦完成23條立法，社會由亂及治，市民依法享有的人權和自由沒有任何改變，法院獨立公平審判案件，不受干預亦沒有任何改變，唯一不同的是國家安全已得到更有效保障。
終審法院首席法官張舉能亦發表聲明，對兩位終院非常任法官請辭表示遺憾，並指出終審法院可根據需要邀請其他普通法適用地區的法官參加審判，他完全有信心，終審法院會繼續全面履行作為香港最高上訴法院的憲制角色，不會因法院人員變動而影響運作。
事實上，終審法院個別非常任法官的離任，對終院的運作，並不會有太大的影響；至於郝廉思談及請辭原因當中提及的「政治形勢」，真正原因恐怕是英國的「政治形勢」吧了。
英國國會「跨黨派香港小組」聯同反中亂港的「香港自由基金委員會」，上月發表了一份所謂報告，題為《為迫害增添聲望：外國法官如何破壞香港的自由以及他們為何應該辭職》，身兼國會上議院議員的「末代港督」彭定康，更乘機加鹽加醋抽油水，吹噓「香港的國安法通過之後，任何與民主運動有關的案件，特別是有非常任法官參與的，都扼殺民主」。
英國國會下月4日舉行大選，國內的政治形勢一團糟，任何與政治有關的話題，特別是涉及中國和香港的議題，都會被煽動成重炮攻擊的對象，而政治前景有如江河日下的執政保守黨，就更需要抓緊政治手段來催谷支持度，打香港牌便是其中一項順理成章的手法。
行政會議成員兼資深大律師湯家驊對兩位英國非常任法官辭職感到失望，但理解他們面對的政治壓力相當大，也估計法官辭職，很大可能跟英國政府施壓有關。湯家驊指出，英國政府在2019年之後，已不斷向他們的法官施加政治壓力，嘗試借此破壞基本法之下的香港司法體制，這個用意完全出於政治的考量，希望透過政治破壞香港法治。
湯家驊指今次辭職事件，在觀感上會令外界認為香港法治少了保障，但香港人不要妄自菲薄，以為只有海外法官參與審訊，司法制度算獨立，這個想法完全錯誤。因為《基本法》雖然規定終審庭可以邀請海外法官參與審訊，但只有遇上很敏感的個案，5位終審庭法官在判決時，意見出現2比2對立情況，才需要由海外法官裁定，他們亦不能處理《國安法》相關的案件，因此海外法官對本港一般的裁決實際影響不大。
是否保留海外法官值得商榷
湯家驊表示，除了香港以外，世上沒有其他國家或地區會容許外國法官參與最高法院的審訊，有關安排是由於回歸後需要建立公眾對終審庭的信心，但近20年來，香港的終審法院已擁有相當高的聲譽，有否需要繼續保留海外法官，實在值得商榷。
海外非常任法官每次來港工作，最長為期一個月，薪酬為4萬英鎊（約40萬港元），約為英國最高法院法官月薪的一倍，另加機票、酒店和旅費開支可報銷。現時的海外非常任法官，分別是來自英國、澳洲和加拿大。
除了郝廉思和岑耀信請辭，來自加拿大的非常任法官麥嘉琳(Beverley McLachlin)上月24日亦已通知張舉能，因為已年屆80歲，將於下月29日任期屆滿後退休，即是說本港年內很可能剩下7位海外非常任法官，分別是來自英國、澳洲。事實上，本港每年大約平均只需其中1至2位海外非常任法官，參與終審庭的審訊，現時非常任法官的人手已經相當足夠，本港可以繼續邀請英國法官出任非常任法官，但若然他們因政治壓力，而選擇不來或辭任，根本無損香港的司法獨立。美英政客想方設法試圖打擊香港的法治制度，只暴露其政治凌駕司法的惡毒卑鄙手段，最終必不會得逞。
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