本文作者為言論自由行行政總裁黃永

友人說，科幻劇Black Mirror的預言力量很厲害，其成名作（第一季第一集）的關鍵橋段是，英國民意最終同意政府應按綁匪要求，電視直播首相跟一頭母豬交合；朋友認為，文翠珊過去兩星期的羞辱，感覺上與看那一集時差不多。我笑着說：「朋友，你真是重口味。」

然後，他突然想起上星期五來港提出「白馬王子比喻」的高雄市市長韓國瑜，出發離開台灣前才剛在電視專訪時說了「台獨比梅毒還可怕」這金句—百貨中百客，這邊說梅毒，那邊說童話，充滿計算。

Black Mirror前年的第四季有點後勁不繼，然而，去年年底推出的互動電影Bandersnatch又總算再次切中時弊。故事「大橋」是觀眾可以代主角選擇怎樣決定，基本上是中坑讀者應該尚記得當年由博益╱小太陽出版的「自我歷險叢書」之Netflix版本。

提升傳媒人推演技巧

不過，今次的嘗試，相信內容和橋段尚屬次要，而重點旨在叫觀眾思考，我們在人生每個分岔口所作的決定，其實有沒有意義？還是人類往往受自己限制，結果總是殊途同歸？抑或甚至沒有更好，而只有「差」或「更差」兩種選項？

以上最後一條問題，當然會觸動不少人的心情和神經。「無得揀」或「點揀都死」的無奈於香港之具體展現，就是近年中產家庭移居外地的人數上升——可是Black Mirror卻弱弱的警醒一問：你以為你真的有選擇嗎？

分岔式推演故事，亦已經廣泛應用在新聞報導——這裏用上報「導」而不是報「道」，是因為分岔式的製作新聞手法，絕不可能是單純的故事鋪陳，而必須包含各種導向性推演。

例如過去3星期，大家已經看到很多「分岔式箭嘴」出現在脫歐新聞的內容當中：假如文翠珊方案獲通過或被否決會怎樣？如果國會贊成或否決硬脫歐的話又將如何？若然歐盟支持或反對英國延遲脫歐的話，可以有什麼事情發生？

由於分岔式推演新聞的走向，乃是在事情尚未發生以前，已預早寫好相關報導，所以有很多傳媒學者對此深表憂慮。像美國特別檢察官米勒剛剛完成的「通俄門」調查，即使在報告交予司法部長之前，據報各路傳媒早推演出三種不同情況，預先寫好三類報導：A、報告全面公開；B、報告全面保密；C、報告經節錄（redacted）再公開；然後新聞故事和一眾時事評論員根據A、B、C 3個情景作推演，估計特朗普、共和黨、民主黨的反應，分析報告以哪種情況公開對誰較有利，以至對2020年的選情有何影響。

儘管愈來愈多人擔心「分岔式推演」對傳媒的影響（尤其今日假新聞當道），但相信這種報導和分析手法，短期內不會逆轉。

是故，與其批評或慨嘆，更積極的做法也許是提升專業傳媒人的推演技巧，包括善用數據、模型和案例，特別是跟法律相關的新聞，藉以抗衡各種陰謀論和隨口噏危言聳聽。

哪怕受眾不論如何選擇，前路還是殊途同歸黑暗，可是過程中總要有人燃起火把，然後望其他人能看清一點、看遠一點。

原文轉載自《信報》 2019年3月26日

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