美國國防部發言人派特·萊德（Pat Ryder）在美國當地時間29日的例行記者會上表示，根據現在的評估，數月前被美軍擊落的一個中國氣球 ( 無人飛艇 ) 「在飛越美國期間沒有收集情報」。
萊德重申美方擊落氣球並沒有錯，因採取措施減弱氣球「潛在的情報蒐集能力」。但他強調「相信汽球在美國上空沒有收集資訊」。
美國在今年初聲稱中國氣球是「間諜氣球」，先後派出軍機用導彈將它們擊落。
美國廣播公司（ABC）報道稱，五角大廈的上述評估，緩解了今年年初以來來自一些議員的有關「飛艇收集情報」的擔憂。
今年2月這宗事件發生時，中國就表示 : 「該飛艇來自中國，屬民用性質，用於氣象等科研。受西風帶影響，且自身控制能力有限，該飛艇嚴重偏離預定航線。中方對飛艇因不可抗力誤入美國表示遺憾。」
但美國國務院不久後宣布，國務卿布林肯推遲訪華行程。美方最終選擇擊落了飛艇。4月，美方官員還稱「中國無人飛艇被擊落前收集了情報」。
而就在美國國防部發布有關言論前，美國《華爾街日報》還報道稱，飛越美領空的中國氣球用美製裝備，可收集影像資訊。
圖片來源：Eyepress、美國國防部
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