農曆新年快到了，大家都忙於準備各項賀歲活動。不過，有一個本地賀歲節日，卻漸漸為大家所遺忘，這就是賀歲杯。

作為一個本地球迷，請大家容許筆者使用一個慣性的通俗稱呼：賀歲波。賀歲波是香港足球總會為慶祝新春而舉辦的傳統賽事，也是本地球壇一年一度的盛事。還記得小的時候，大約在農曆新年前的半個月，賀歲杯的廣告在電視、報章、雜誌、地鐵廣告箱等有佈天蓋地的宣傳，不少人都會預留初一及初四下午至晚飯前的時間入場睇比賽。

要數到賀歲波的黃金時期，就必然是上世紀八九十年代。當時賀歲波先後獲得啤酒商及煙草商贊助，通過贊助商的關係（特別是某啤酒商），往往能邀請到具號召力的外隊，獻技球員更有不少為人熟悉的，三浦知良、史杜高域、史岱哲哥夫、米赫洛域、卡路士、朗拿甸奴，真是難以盡錄，再加上當年本港球市興旺，本土球員及外援水準不差，令賽事更具可觀性，因此觀眾都願意掏錢進場，看看各支球隊在球場上較勁。三萬多人一起玩人浪，球員失機時全場齊聲叫罵，還有來自各地的旅客或旅港外籍人士入場為自己國家的球隊打氣，氣氛實在一流。

時至今日，大家幾乎看不到太多的賀歲波宣傳攻勢，問大家今年有甚麼球隊來作賽，相信大家也不會太清楚，漠不關心說出來很殘酷，但卻是事實。

要解釋賀歲波失去吸引力的原因，可能要再多寫幾篇文章才能說清楚，但仍簡單歸納幾個原因。首先，大眾以往看外隊的機會少，現在每周都有多場外國聯賽的直播，外隊來港獻技已缺乏號召力。此外，外隊戲金愈來愈高，足總及贊助商無法邀請叫座力強的隊伍，只能退而求次，邀請一些有檔期、願意來港但水平較次的外隊。第三，港隊或港聯的水平太差，甚至根本不認識港隊或港聯球員的名字，本地球迷自然沒有興趣入場支持「自己人」。

大概是這些原因，令賀歲波賽事水平愈來愈低，難以吸引具實力的外隊參賽，市民入場意慾也會降低，年復一年，讓形成惡性循環，人們對賀歲波亦不會有所期待。然而，可能賀歲波始終是本地球壇傳統盛事，近年仍有不少有心人去舉辦，令這項表演賽不致停辦，但卻予人為做而做之感。例如，今年主辦單位將預留5000張門票予基層家庭，讓他們入場欣賞球場，但給人的感覺是為了增加入場人數，避免場面太冷清，而不是培育真正會入場看球的球迷。

辦好賀歲波有助團結人心

時代不同，賀歲波的舉辦方式亦應該與時並進。說到底，要讓賀歲波重回昔日的輝煌，提升賽事的吸引力是首要目標。實際上，每年農曆新年的日期大家早已知曉，足總透過足球經紀物色一些球迷熟識的球隊，只有更多時間準備，要成事未必一定不可能。另外，既然賀歲波是一年一度的球壇盛事，為何多年來都未能獲得盛事基金資助呢？實際上，若能重新將賀歲波打造成香港農曆新年的城中盛事，對吸引遊客於農曆新年期間來港旅遊也有幫助。在這方面，特區政府可以做得更多，發揮更大的影響力。因為，足球的吸引力應不比七人欖球賽或龍舟競渡低。還記得2009年東亞運動會，三萬多名市民入場支持港隊，全城都關注這場賽事，齊心一致撐港隊，最後港隊更成功擊敗日本隊，奪金而回。

足球有一種神奇的魔力，能令一個地方的人團結一致，加強他們的歸屬感。但這些，政府的高官們似乎未有注意到。單看政府對本地足運，甚至本地體育界的支援，便能說明一切。

在本文的末段，筆者想介紹一下今年參加賀歲杯的球會：今年被邀來港獻技的是紐約宇宙隊，該隊伍是美國聯業足球聯賽的球隊，陣中著名球員有前西班牙國腳、昔日有金童之稱的魯爾及前西班牙國腳辛拿。希望大家能踴躍購票入場，開開心心看足球。

原圖：hkfa