人類一個無心之失，可以對自然環境造成多大傷害？如果有四萬噸原油倒進香港，我們又會怎樣？25年前，埃克森石油公司一艘運載石油的輪船，在美國阿拉斯加威廉王子灣觸礁，污染了超過三千英哩的海洋面積，受害野生動物不計其數。在25年後，美國聯邦一份報告指，當地的海獺數目終於能回復至漏油事件前的數字。

海獺是瀕危物種，在被過度獵殺後，地球上的海獺一度只剩下數千隻，多國其後實施禁獵，海獺的數目才得以慢慢上升。但在1989年3月，埃克森石油公司的大油輪觸礁，根據美國地質調查局報告指，由於石油公司隱暪事故，有超過四萬噸原油傾入海中，導致當地有數以千計海獺死亡。經過漫長的25年回復期，海獺的數目才得以回復至25年前的數字。

負責撰寫該份報告的生物學家Ballachey說，不同物種的回復期差別很大，在當年的事故中，起過20種近岸動物受到影響，但結果顯示，直接受漏油事故影響的物種的恢復期需要長達數十年。

另外，報告亦發現在事故發生後，中年海獺的死亡率高於平常水平，推翻了科學家之前估計年幼或年老的海獺較受漏油事故影響的推測。這亦是海獺的回復時間較長的原因之一。

資料來源：huffingtonpost.com

原圖：網絡轉載