如同許多已發展經濟體一樣，本港正面對人口老化日益嚴重的挑戰，當中牽涉多個政策範疇，需要政府以至整個社會共同努力應對。但本地安老院舍輪候時間長，反觀內地安老院舍環境寬敞，護理人手充足，跨境安老或料將成為趨勢。有立法會議員獻計，希望政府推動跨境安老、跨境醫療合作，在中山、東莞的安老院試點買位，並透過關愛基金幫助長者在內地購買醫療服務，為港人提供大灣區內地城市養老的選擇。
香港已踏入老齡化城市，官方推算65歲及以上長者佔比將由2022年中的20.8%，逐步升至2028年的25.3%，預期到2039年，每三個港人便有一名長者。增加安老院舍照顧服務名額，推動「改善買位計劃」、推展合約院舍項目，以及「私人土地作福利用途特別計劃」項目，有助為長者提供更適切的服務。新年度投放於長者的預算經常開支達1231億元，較2017至18年度的約710億元增逾七成。
人力資源是本港經濟增長的其中一個重要元素，專家分析指，若本地勞動人口萎縮，很可能窒礙經濟增長的潛力。政府需因應各項安老及醫療服務需求增加，不斷改善安老服務，應對所帶來的挑戰，長遠希望為長者締造康健樂頤年的環境。
近水樓台先得月，現時超過53萬港人長居廣東省，當中更有約8.9萬人年屆65歲或以上，反映愈來愈多港人選擇到大灣區內地城市生活。港府現時有透過廣東院舍住宿照顧服務計劃，向分別位於深圳與肇慶、並由非政府機構營辦的安老院購買院舍照顧服務，讓正輪候資助護理安老宿位的長者自願選擇入住，北上養老。
若與香港一些環境較差的安老院比較，內地院舍有如「天堂」，而在內地養老的港人更想在家鄉附近安老。建議政府在大灣區內地城市指定兩至三間養老院買位，或可先於中山、東莞等有較多港人聚居的城市試點推行，並打破由港資營運院舍的限制。
就醫安排是有意在內地養老港人關注的焦點，議員建議政府，透過關愛基金幫助在內地養老的港人購買內地醫療服務，並擴寬醫療券使用範圍。社署自1998年推行「改善買位計劃」，增加資助護理安老宿位供應。截至今年3月底，津助宿位平均輪候時間最高為31個月。按每月每宿位計，2022/23年度「改善買位計劃」宿位的政府平均成本為16593元。若在內地買位，成本約4000元，僅為香港的四分之一。
當局日前公布於5月10日起推出「支援粵港澳大灣區醫院管理局病人先導計劃」，容許香港居民病歷轉介至港大深圳醫院，有政黨建言盡快將計劃推展至其他內地主要醫院及診所。長遠而言，可參與港大深圳醫院模式，在內地主要城市建設合辦醫院，方便定居內地港人就地求醫。
莫道桑榆晚，為霞尚滿天。內地與香港關係密切，文化及生活習慣相近，相信未來將有更多居民選擇到內地安老。期望當局積極考慮擴展跨境安老措施，優化現時試驗計劃；將「廣東計劃」及「福建計劃」擴展至其他省份，擴大福利跨境可攜範圍；「長者醫療劵計劃」應擴至大灣區其他指定認可醫院及健康服務中心，為移居內地的長者提供居家安老支援服務。
原圖：星島日報
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