1937年7月7日，中國發生了震驚全中國的七七蘆溝橋事變，揭開了中國八年抗戰的序幕。

自1931年九一八事變後，日本開始逐步侵佔中國北方領土，包括佔領中國東北，並成立滿洲傀儡政權。當時國民政府採取「先安內、後攘外」的政策，令日軍在華北地區勢力日漸強大，並經常舉行軍事演習，甚有挑釁中國的意味。

1937年7月7日晚上約11時，駐紮在豐台的日本軍隊在未獲通知中國的情況下進行夜間軍事演習，並藉口一名日軍在演習中失蹤，要求進入宛平縣城搜索。中國軍方拒絕日軍的要求，日軍隨即包圍宛平城外的蘆溝橋，及後更炮擊宛平城。當地守軍第二十九路軍反擊，蘆溝橋附近地區進入戰爭狀態，成為抗日戰爭的開端。

其後中日雙方雖繼續展開談判，但日軍卻不斷派兵至華北地區。面對日本的軍事侵略，蔣介石於7月17日發表《廬山聲明》，全面拉開抗戰帷幕。

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