「白紙」？「藍紙」？那麼有沒有「黑紙」和「紅紙」啊？為何政府提出的立法建議，都會分「顏色」呢？近日，有特首選舉候選人在政綱中提到，若成功當選，會盡力推行《基本法》23條立法，並以「白紙草案」形式進行諮詢。不知大家可知道，到底何謂「白紙草案」？「白紙草案」從何而來？它與「藍紙草案」又有甚麼分別？

港英殖民時代，政府就立法進行諮詢，一般會先發出諮詢文件收集市民意見，由於文件以白紙印製，故稱為「白紙草案」；至於「藍紙草案」，則是經過討論和修訂後，政府草擬的正式條例草案，由於草案以藍紙印製，故稱為「藍紙草案」。「藍紙草案」由當時的行政局（行政會議前身）通過後會刊憲，再交由立法局審議，除立法局（立法會前身）可修訂，草案內容不會改變。

「白紙」和「藍紙」的分別

「白紙草案」和「藍紙草案」最大的分別，除「白紙草案」一般被視為「諮詢」的一部份外，據時為香港大學政治哲學博士候選人的凌友詩，於02-03年度向立法會提交的意見顯示：「『藍紙草案』是正式立法程序之一，也就是立法會三讀的先前程序。『白紙草案』沒有強制提上立法會的約束力，它純然是一種諮詢，議會對『白紙草案』沒有處理的義務。」
此外，作者亦提到，「藍紙草案」最特別之處乃設定了大前提，某程度上就是政府的底線及立法基本框架。至於「白紙草案」則不設定大前提，市民反映意見時，可以把法案條文翻天覆地般改動，甚至把整個提案推翻。

過去在香港，不少涉及重大社會利益及複雜法律技術的草案，例如92年的《有組織及嚴重罪行條例草案》、《證監條例草案》，甚至是否把國際人權公約引入《香港人權法》等，全都經過「白紙」及「藍紙」兩個階段。

至於應何時採用「白紙草案」形式諮詢公眾， 政府在2002年回覆立法會議員質詢時曾表示，條例草案採用「白紙」或「藍紙」形式發表，法律上並沒有硬性規定，個別政策局會在諮詢律政司意見後再作決定。不過一般而言，有關條例若涉及複雜技術問題，或政策局未能在以草稿形式收集意見前作出立法建議，便會以「白紙草案」作公眾諮詢。

原圖: 政府網頁