孩子這代人習慣以英文名相稱，初相識者通常以英文名作自我介紹。

有一回帶三個孩子去飲宴，有友人問我家女兒： 「一個一個告訴我，你們叫什麼名字？」

女兒習慣報上中文名，朋友說： 「哎呀，差唔多，記唔到，講英文名啦！」

女兒面面相覷答不上嘴， 朋友笑說：「，自己個名都要諗？！」於是孩子不情不願地說了個中文譯音，我心忖：「三個女在玩什麼？」

事後問她們： 「你們明明在學校有英文名，幹嘛不告訴人？」她們異口同聲：「那是學校要用的英文名之嘛，都唔係我個名！」

因為我沒有為她們改個英文名寫在身分證上，因為我在家從小習慣叫喚中文名，於是，她們只認為那三個中文才是她們的名字，學校需要才改的英文名，只在學校用。

「為什麼我們要有英文名？」孩子問。

「方便叫喚，方便記住。」我說。

「但日本人都不會有英文名，意大利人會告訴你一個讓舌打結的意大利名，法國人明知你不會法文都會跟你說法國名……人家不會因為名字難讀，就改個英文名等你容易叫，點解淨係我中國人要改？」孩子問。

其實還有台灣人、新加坡人都改，我說。

忽然想起，早陣子看過一篇台灣文章《為什麼我們要取英文名？》，說的就是這個論點。

我們有個日本朋友叫Yamamoto san，他的英文名就是日文拼音，其實他懂英文，卻沒改英文名，所以初相識時每次稱呼他，我都會遲疑一陣才把名字叫得出口，然後，叫得多，就記下了。他不會為方便別人而改個英文名，但別人卻因此學懂了一個日文名字。逆思考地想想，如果我們沒有英文名，外國朋友可能就有機會懂得好多個中文字。

原文轉載自《明報》 2014年2月8日

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