本文作者為香港中華總商會副會長楊華勇
47名攬炒派人士於2020年因涉組織及參與「35+初選」，被控「串謀顛覆國家政權」罪，29人選擇認罪。認罪的29人中，不乏為人熟悉的亂港分子，帶頭的主事者有戴耀廷、區諾軒等人，參與者則有黃之鋒、毛孟靜、譚得志、胡志偉、吳敏兒、楊岳橋以至岑敖暉等人；他們的職業光譜極為廣闊，有大學副教授、立法會議員、區議員、政客、工會領袖以至大律師等。
他們逐一以不同方式認罪，袁嘉蔚小聲說「認呀！」，梁晃維說「認囉！」，馮達浚先以廣東話說「我認罪」，再以普通話說「我認罪，我知錯了」，引來旁聽席發笑，郭家麒笑著向他豎起拇指。劉澤鋒剛好離庭去了廁所，有人說：「喺廁所都會認啊。」黃之鋒徐徐說「認～罪～」，李嘉達喊「PG！」，譚得志邊撥頭髮邊滿臉自信說：「我『型』呀！」胡志偉亦說「認呀！」，二人相視而笑。張可森一口氣說出「認啊認啊認啊」，劉頴匡說「For the love of my country, I plead guilty」，被告隨即起鬨。王百羽則說：「我冇心機打冇意義嘅官司。我認、我認、我爭住認。」王遂正經道：「法官大人我認罪。」如廁完畢的劉澤鋒亦返回被告欄，表示認罪，眾人再次鬨笑。情形猶如2016年香港立法會宣誓鬧劇。但是，認錯是一種承諾，絕對不能被隨意玩弄、輕蔑。
此外，壹傳媒創辦人黎智英、《蘋果日報》等3間公司及6名公司高層被控違反國安法的案件，壹傳媒前行政總裁張劍虹、副社長陳沛敏、總編輯羅偉光、執行總編輯林文宗、主筆馮偉光和楊清奇等六人打算承認控罪。
周庭、黃之鋒與林朗彥就2019年反對《逃犯條例》修訂案示威期間一起未經批准集結案認罪；攬炒派於去年6月4日不理會警方反對，涉嫌在銅鑼灣維多利亞公園組織或參與非法集會，其中5名被告，包括朱凱廸、黃之鋒等，透過律師稱將會承認明知而參與未經批准集結罪；涉港島非法集結，「民陣」前召集人陳皓桓擬認罪。
上述現象，似乎展現《香港國安法》下的司法「新常態」。攬炒派人士紛紛選擇認罪，有何玄機？他們可能個個有不同理由認罪，也不排除有人是真心悔改，但真心認罪究竟有多人呢？全國港澳研究會副會長劉兆佳表示，29名被告的認罪反映控方能夠提出確鑿和有力的證據，使得被告相信沒有勝算，只能選擇認罪以減少損失。
29名被告認罪，在香港網上論壇「香港討論區」裡引發熱烈反響。有網民痛斥，這些人就是一群「畜牲」，「食碗面翻碗底」，在香港長大，卻要「攬著香港一起死」；有網民說，若放他們出牢再次顛覆政權，又會害死很多人，「一定要判囚終身」。還有網民表示不信他們真的會認罪，說他們認罪無非是希望減刑，「出獄後就會移民，然後說是被迫認罪，之後又有黑金收。」
網民的義憤屬民粹範圍，但法律卻歸法律。香港刑事法律制度下，刑事案被告人若認罪，刑期會減輕，越早認罪，減刑的百分比越高。若早點認罪，法庭當然一般來說會早些判刑，也要注意他們由扣押開始，不准保釋，一直至審訊完畢判刑，扣押這段時間也會計算。
香港各級法院在處理刑事案時，向對認罪的被告給予刑期折扣，因認罪反映被告的悔意，亦減省法庭時間，被告無論在答辯時證罪，或是在開審前認罪，一般都可獲三分之一刑期扣減。這扣減原則沿用多年，上訴庭為反映越早作出認罪效益越高。
為了反映愈早認罪其效益愈高的原則，上訴庭頒下最新判刑規則，便是在審訊第一天才認罪的被告，只享有20%刑期扣減，愈遲認罪，所享折扣就愈少，而法庭在判刑時，仍然享有凌架性酌情權，亦不會考慮控方案情的強弱。
許多攬炒派頭目人物之所以「乾脆俐落」認罪，是因為他們熟知法律，並非真心悔改。有香港稱傳媒稱戴耀廷等認罪體現《港區國安法》重大威懾力，國安法絕對不是無牙老虎，但這只說對了一半。從一些被告過往的言行來看，可能法律意義上的認罪並不意味著是真正地展現出悔過態度。雖然普通法下的認罪扣減原則並不全然適用於國安法下的罪行，但被告相信在國安法沒有勝算，只能選擇認罪以減少損失。
原圖：政府新聞處
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