中期選舉前，特朗普對華策略上稍釋善意，以刺激經濟市場的舉措，協助共和黨保住參議院多數，然而特朗普隨即在選戰落幕後打回原形，回復早前的姿態。在選舉後星期三的記者會上，特朗普對記者這樣說：「從前中國會在兩年間於經濟上超越美國，這對現在中國來說，距離差得遠了」語畢之際，神情更是沾沾自喜。言下之意，就是自誇其抑制中國發展的策略奏效，穩住了美國霸主地位 — 一個美國整體人民的傲名。

然而，在改革開放及後發經濟等方針及優勢下，中國的發展可能將追上美國。事實上，前任白宮首席策略師班農，曾表示中國會於二十至三十年間，成為新全球領袖。中美之爭勢難迴避，這一點特朗普班子很久前已瞭然於胸，並率先發難，務求可無孔不入地打壓中國。因此，儘管在選舉利益面前，特朗普迎合市場和大眾，對華口風稍為放軟，但選舉過後，為求在特朗普主義支持者間「箍票」，不惜推翻數日前的態度，重申對華強硬立場。如此反覆的取態，旨在「吃兩家茶飯」罷了，對商場打混多年的特朗普，此等手段倒也不鮮，配合其不可一世的語氣，說得俗一點，特朗普就尤如一個隨時變臉的政界無賴！

美國第一 非特朗普獨有

儘管特朗普一言一行令人側目，但不少青年朋友對美國印象，都仍然是「自由民主平等開放」的典範之國。筆者身邊同輩，更抱著單邊主義和霸權思維，僅是特朗普政府的產物，不代表美國整體，深信美國是「正義國邦」。其實要保住「世界一哥」的地位，是美國跨黨派共識。不僅是特朗普，奧巴馬在亦曾說過「美國不習慣在國際上排第二」。「美國第一」在當地的根深蒂固程度，絕不亞於中華地區儒家思想的影響。這種思維，自冷戰起成了美國民族性，有學者甚至回溯到殖民時代的「白人責任」論，即白人種族對其他族裔有引領責任，充滿歧視色彩。不論如何，「美國第一」之說，在美國人心中，早就確立了價值。

馬斯洛理論指出，人要滿足物質所需，才能追求更高價值，其實國家亦然。「美國為首」的價值觀，必在美國於不同實際範疇上領先的基礎發展。可是自2008年金融海嘯後，歐美人民對全球化失去信心，精英階層的攏絡力亦大幅下降，人民的生活受重挫。同時間，中國作為於危機中最快恢復元氣的國家之一，政經實力慢慢迫近美國，令美國人民重新考慮以往對華政策，以及既有經濟配套能否保持領先位置。所以，當美國不斷以人權、法治、知識版權甚至間諜等問題指控中國時，大家實在不必太過認真，因為美國尤其是特朗普的其中一個主要工作，就是要傾盡全力抹黑中國；否則他的支持者會以為他「辦事不力」，在其後的選舉「離他而去」

至於堅持「美國第一」的思維，種下了「美國優先」的民粹種子 — 特朗普向美國人描繪出維持領先地位的方法，就是從合作轉為打壓、由協同改為單邊、將開放轉為保護。這個直觀上合理的主張，配合煽情的口號，將特朗普帶進白宮西翼。因此，特朗普的當選，說明即使有關主張與「自由民主平等開放」的「美國夢」相悖，美國人民願意在保持「美國第一」的霸主地位上，將一切放在一旁，相信這亦是美國朝野「默許」特朗普不斷針對中國的最根本原因。

港人對美幻想 應該改變

所以，港人在探討美國對華政策時，不能單從媒體上報導特朗普某時某刻的言論，來推斷中美關係的走向何如。筆者早前提及過的「新冷戰時代」，已經迫在眉睫。美國前財長漢克帕森近日更指，美國已將中國由「策略競爭者」，轉為「策略宿敵」，並形容一個有如二戰後的「經濟鐵幕」的兩國對立正逐漸成形。觀乎特朗普「打壓中國手段奏效」的言論，可見貿易戰的重點根本不在經濟得益，而是綜合國力上的抑制。由此推之，貿易戰很可能只是中美之爭的序幕，或許為了吸引商界農業界等依賴出口的選民支持，或是催谷經濟成績，美國會擺出「休戰」、「合作」的姿態，但當回到整體國策，以及討好民粹主義支持者時，特朗普以至美國上下，對華態度都不會輕易放鬆。

相比起「美國夢」，美國更著重「美國第一」，這大概是接下來美國的國家發展的概括，亦是港人在消化美國資訊時要留意的一點。「咆哮的二十年代」已過去了快近百年，美國到底還是那個追逐自由夢想，懷抱多元國際的國度，還是民粹當道、「惟我獨尊」的土地，只消看看現在美國政府派軍舉槍應付南方移民群眾的手法，自有答案。