「人人有發表自由之權利」，此乃聯合國《公民權利和政治權利國際公約》第19條（二），對言論自由的闡述。言論自由對文明社會極其重要，能讓不同意見百花齊放，促進公開討論。然而，這種自由並非絕對，本身亦有其限制及界線。近日新加坡有一宗法庭案件，當地博客梁實軒於社交網站轉發一則詆毀總理李顯龍涉「洗黑錢案」的新聞報道，被李顯龍控告誹謗罪，最終裁決要向李賠償13.3萬新加坡元（約為76.7萬港元）。當新加坡官員遭誹謗，都能以法律方式追究還擊，其實是否值得香港參考、借鑒？

轉載亦構成誹謗

這宗法庭案件，源於被告梁實軒在2018年在網上轉載一則報道，內文訛稱李顯龍牽涉馬來西亞「一馬發展公司」的貪污醜聞；或許有人會問，為何轉載新聞都會「出事」？新加坡法庭在判決書就有提到，法官認為被超告展示出魯莽的態度，無探究及無視文章的真偽；即使轉載文章時無加標題或評論，仍然相等於發表該文章，因此構成誹謗罪。另外，法庭考慮到誹謗內容對李顯龍作出嚴重指控，所以決定將賠償金額訂於較高水平。此宗案件正好說明一點，言論自由絕非「大晒」，誹謗就得負上刑責，這就是國際標準及共識。

港官員若被誹謗 亦應提私人檢控

雖說新加坡的法律法制與香港不同，但上述案件仍然值得大家反思，到底在網上轉載新聞前，是否都應該有責任核實內容真確性，以免令自己惹上麻煩、助長假消息及新聞傳播？如果在新加坡，被誹謗的官員能以個人名義提訴，香港又是否可以參照類似做法呢？過去的反修例風波，就是在無數的謠言及誹謗性的資訊煽動下，令示威者對港府及警隊產生偏見及敵視心態，繼而引發暴力示威浪潮。筆者覺得，香港的官員、警官若受誹謗，其實也可以用私人名義提訴，一方面是為保護其個人聲譽，同時亦是對惡意中傷或不實指控的有力還擊。

近年經常有人批評香港這樣那樣，甚至質疑言論自由「被收緊」云云。事實上，本港言論自由受《基本法》第27條保障，港人一直依法享有相關自由；問題關鍵在於，有人發表違法的言論，不論是誹謗還是煽動他人犯法等，執法部門就必須採取行動。如果香港與新加坡學習，對誹謗官員的問題採取強硬態度回應，並設立專門的法例打擊假新聞，大家又同意嗎？

圖片來源：新華社

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