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新一份《財政預算案》提出強化財政整合計劃，以嚴格控制政府開支為主，開源為輔，盡量減低對一般市民的影響。措施包括削減公務員編制、調整兩項交通資助計劃，以及增加飛機乘客離境稅等。財政司司長陳茂波今日（26日）發表財政預算案時表示，政府會以身作則，顯示節流決心，但同時確保公共服務維持高水平，兼繼續提速推進北部都會區和與經濟民生相關的基建工程項目。
就嚴控政府開支增長而言，政府將加大資源效率優化計劃的力度，2025至26年度節省政府經常開支的幅度由原來1%增至2%，並延續兩年至2027至28年度。由2024至25到2027至28年度，累計減幅7%。以2023至24年度經常開支為基礎，每年分別節省約39億元、117億元、195億元、273億元政府經常開支。綜援、公共福利金及法定開支不受影響。
公務員編制在2026至27、2027至28年度每年分別減2%。預計至2027年4月1日，本屆政府任期內將削減約一萬個職位。
另外，市民關注的2元優惠計劃方面，在受惠對象維持不變的前提下，改為推行「兩蚊兩折」優惠，即票價低於或等於10元，維持繳付兩元車費；票價高於10元則繳付全額車費的兩折；優惠程數每月上限240程。此微調方案保留政策原意，並在提升計劃的可持續性和減低對受惠人士影響之間盡量取得平衡。
至於公共交通費用補貼計劃，今年6月起，領取補貼的門檻由每月公共交通實際開支水平400元提高至500元。政府就市民每月超出500元的開支部分，維持提供三分之一的補貼，每月補貼上限仍為400元。
政府未來3年給予大學教育資助委員會資助大學的撥款達681億元，此數額已反映每年2%的節省目標，與政府削減經常開支的幅度一致。陳茂波強調，撥款仍高於上個三年期的632億元。經檢討後，政府會調整兩項開支較大和增長迅速的交通資助計劃，即簡稱二元優惠計劃的政府長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃，以及公共交通費用補貼計劃。
落實上述調整方案後，政府未來5年可減省共約62億元開支。
此外，所有行政、立法、司法機關及區議會全體人員在2025至26年度一致凍薪，包括行政長官及政治委任官員；行政會議非官守議員；全體公務員；立法會主席、所有議員和秘書處人員；終審法院首席法官、各級法院法官和司法機構人員；區議會議員。
陳茂波在《財政預算案》中又指，根據賽馬會最新評估，去年非法籃球賭博投注額高達700億至900億元，政府為有效打擊非法賭博活動，將探討規範籃球博彩，並邀請香港賽馬會提交建議。他在記者會時被問到有無制定籃球博彩合法化的時間表，以及長遠會否考慮開徵銷售稅或其他稅項。陳茂波回應說，留意到現時有不少關於籃球賭博的非法投注活動，如果引入籃球博彩稅，粗略估計每年可為政府帶來15億至20億港元收入。
立法會體育、演藝、文化及出版界議員霍啟剛對規範籃球博彩措施表示歡迎及支持，期望政府能夠盡快展開公眾諮詢及立法程序。他又指，本港多達10至15萬人經常參與非法賭博外圍籃球，其中40%參與者為29歲或以下，認為規範籃球博彩可識別並幫助病態賭博人士，也能打擊非法外圍賭博，將博彩收益帶回合法市場，估計每年可為本港帶來最少15至20億元稅收。
霍啟剛表示，相信香港賽馬會短期內便能夠提交建議方案予政府，同時希望政府能夠盡快展開公眾諮詢及立法程序，廣泛聆聽社會的聲音，他有信心馬會能夠做好基礎建設，期望在各方的全力推進下，在明年NBA球季開始前能夠推出有關博彩項目。他還說，未來相信馬會會積極轉化新博彩項目收益的正面應用，他會以代表體育界立法會議員的身份，與政府及馬會有更緊密的聯繫，期望在新博彩項目收益下能夠以不同方式，提供更多資源支持香港體育「五化」發展。
馬會亦表示，歡迎並全力支持政府邀請提交規範籃球博彩的建議，馬會完全認同已有充份理據規範籃球博彩，又指非法籃球賭博引致嚴重社會問題，包括高利貸及引誘未成年人賭博等，因此規範籃球博彩為打擊非法籃球賭博的重要舉措，將有效遏制日益增長的趨勢。
馬會亦認為，規範籃球博彩可支持馬會提供重要慈善捐款，以持續回饋社會，並為政府帶來重要的稅收，形容做法符合公眾利益。馬會將於短期內向政府提交詳細建議，期待與政府緊密合作，以盡快落實籃球博彩規範化。
圖片來源：網上圖片
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