香港從業界到普羅市民，都憧憬回到三年疫情前遊人如織的繁榮光景。旅遊業作為本港四大支柱產業，對重振經濟影響巨大。政府去年6月開放新界北「沙頭角」禁區，但單靠沙頭角墟的吸引力不足。新界北直選議員認為，同樣作為禁區的「中英街」具歷史文化特色，力倡一同開放，並仿效內地容許市民網上申請「通行證」或設配額制。鄉事會指若加上年底將落成的仿古火車站，配合歷史元素成為深度遊路線，可吸引更多遊客。
「五一」長假據悉有60萬名內地旅客訪港，人數也達疫前六成，個人遊與入境團比例為八二之分，然而消費力與當年相比，不可同日而語。本港自然景觀遠不如神州大地豐富多姿，但勝在人文旅遊資源得天獨厚，開發空間不容小覷，仍具打造活化潛力。
如果说「沙頭角墟」之前屬禁區，「中英街」則是「禁區中的禁區」。此街由深港兩地共管，惟未有明確的地理分界。除此獨特安排外，街上有多個歷史建築，如百年界碑、「警世鐘」、記錄當時兩地的人像雕刻等。由於位於香港邊境禁區，若要進入中英街，內地需申請邊境特別管理區通行證，香港則要申請「禁區紙」，極為不便，嚴重束縛旅遊業的發展。
以往「五一」假期香港多個行業都生意滔滔，但疫情摧殘，經濟之差不用多說。近期政府不斷外宣「你好香港」、「開心香港」，招攬外地遊客來港一睹東方之珠風采依舊，惟百廢待興，各行各業缺人手，旅遊業接待力未復元，酒店業尚欠三成人手。旅界議員表示難以支撐業務復蘇，更認為本港不能再以飲食、消費天堂的模式招徠，希望政府有新舉措，舉辦更多元化的盛事，來吸引八方遊客。
有信心才有動力，樂觀的氛圍有利消費和刺激經濟。首季本地GDP實質升2.7%，終止連續4季跌勢；預料全年有望升4%。財政司司長陳茂波表示，本港零售銷售額連升三個月，2月初全面恢復通關，訪港旅客逐步增加，本地消費意欲進一步好轉，令總體私人消費表現大幅改善，抵銷出口持續疲弱的影響，成為支撐首季經濟改善的主要動力。
就有關開放禁區建議，當局回覆媒體指為管控走私等跨境犯罪活動需要，「中英街不會開放予遊客從香港沙頭角進入」。對此，議員直言港府從保安理由考慮「中英街」安排，實在是「嘥咗」。事實上據瞭解過去該區走私數量並不多，一刀切做法鐵板一塊「因小失大」。
俗話說「為有源頭活水來」。內地復常後首個五一黃金周，復蘇強勁，越來越多內地旅客湧港消費，刺激本地零售業重拾生機。訪港旅客的喜好變得多元化，充分展示香港多元化魅力和軟實力。早日開放中英街，揭開禁區的神秘面紗，有望成為新的打卡景點。
發展旅遊產業也要有新思維，打破拖後腿的陳規舊套，找出新看點，帶來新體驗。本港旅界人士認同，應把握好兩地融合的好勢頭，將當前樂觀氛圍維持下去，相信第二季經濟仍然朝好的方向發展。大家也都知道，拚經濟要靠我們自己。
圖片來源：新華社
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