勞工及福利局已於3月15日宣布，$2長者及合資格殘疾人士車費優惠於2015年3月29日擴展至綠色專線小巴。有關計劃涵蓋了407條綠色專線小巴路線，佔所有路線約81%。是次擴展可謂令人皆大歡喜，不但長者及相關人士受惠，亦為營運困難的營辦商帶來雪中送炭的效果，吸引因鐵路及巴士早已實施計劃而流失的乘客回流。

事實上，政府早已於2011年10月提出長者及合資格人士可使用八達通以每程$2的優惠車資乘搭公共交通工具，但當時只提及會將計劃擴展至港鐵、巴士公司及渡輪，並不包括專線小巴。而有關計劃更已在2012年6月便推展至上述的公共交通運輸方式。及至2014年1月，政府才宣布有關計劃會擴展至綠色專線小巴。從另一角度看，可見上屆政府輕視了全港第三大交通工具 – 專線小巴，忽略了專線小巴亦是普羅大眾經常乘搭的公共交通工具。我們曉得要擴展計劃至專線小巴並不簡單，需要解決多項難題，但這並不代表政府可摒棄小巴，忽視那些必須依賴小巴出入的長者及合資格人士。

幸而今屆政府英明，認同專線小巴亦為公共交通工具中的重要一員，決意將計劃擴展致專線小巴，為長者及其他合資格人士提供多一項選擇。除了必須依賴專線小巴出入的長者及合資格人士會受惠外，我們預計部份已流失的客量會改乘小巴，回復其原有的出行模式，屆時業界有需要提升服務，應付增長的乘客需求。對於政府將$2優惠計劃推展至專線小巴，我們是絕對歡迎，更認同這是德政，能鼓勵長者及合資格人士更多外出，維持健康的身心。既然政府願意多花3, 4億推行這政策協助有需要人士，希望政府亦能加以配合，協助業界於現時無人願意入行的環境聘請足夠司機提供服務，以免出現嚴重供不應求的情況；同時，亦希望政府可考慮增加專線小巴座位至20座，讓專線小巴能善用空間接載更多乘客，減少乘客的候車時間，使這筆資助更能發揮其效能。

原圖：takungpao