本文作者為言論自由行行政總裁黃永

新冠肺炎被喻為人類史上最重要的科學事件，因為疫情為傳媒業界以至廣泛受眾帶來一次科學啟蒙。對上一回出現全球科技狂熱，也許要數前蘇聯和美國在上世紀五十至六十年代的太空競賽──不過新冠肺炎對日常生活的影響極大，加上牽涉人命，所以受眾的注意力自然要大得多，而從中學習到的科學知識亦必定更為深刻。

然而，對許多科學家來說，人類眼前之最大危機，始終是氣候變化。也有傳訊及新聞學學者認為，媒體應該從學習報道新冠肺炎疫情的過程中，把相關經驗應用在氣候變化的報道方面，以提升社會整體對此關鍵問題的關注及理解。

例如環境科學學者Dana Nuccitelli便提出，疫情新聞跟氣候變化的報道皆跟從以下五個「否認階段」（stages of denial）：

第一階段：「這危機並不會發生」──前總統特朗普在不同場合分別說過新冠肺炎和氣候變化是騙局，指新冠肺炎乃民主黨的炒作，而氣候變化則屬於科學家之間的遊戲，甚至說過冬天出現這麼大雪又何來氣候暖化。

第二階段：「這不是我們的過錯」──這階段西方政客在傳媒配合下，一般會把責任推卸給中國，例如把疫情歸咎到中國人吃野味的習慣，又指中國從來沒有做過什麼來紓緩氣候變化危機，把能焚燒的東西都拿來燒掉（they burn everything you could burn）。

第三階段：「這還不算太嚴重」──容許在此再引述兩句特朗普的經典胡謅金句：「新冠肺炎會有一天如奇蹟般突然消失」及「氣候既然會變化，自然又會變回正常。」

第四階段：「答案太貴而社會代價太大」──像美國共和黨有很多議員去年拒絕實施社交距離限制措施，其主要論點正是「不能讓治療成本差過問題本身」；就氣候變化問題，共和黨亦往往視各種新措施和規定為附加於企業的昂貴稅項，最終削弱競爭力。

第五階段：「一切已經太遲」──當疫情不斷擴散，政客開始轉為「誠懇提醒」大家要做好失去至親的準備；也有愈來愈多民粹評論認為，氣候變化必定會帶來世界末日，要準備就必須接受人類什麼也做不了。當然，氣候變化跟新冠肺炎作為國際危機，在性質上仍然有很多不同之處，包括氣候變化只能紓緩而大勢不可逆轉。是故專家也提醒我們，輿論過去放大了氣候變化是否存在的爭拗，傳媒亦只顧渲染氣候變化引發的災害，但是人類應多做什麼卻乏善足陳。

學者認為，傳媒該參考各國如何應對新冠肺炎的經驗，向社會講解氣候變化同樣是個全球必須聯手方可解決的問題，尤其要加深公眾了解，兩個危機皆展示貧富國家之間的結構性不公平現象。預計未來對這兩個危機的共同論述，將成為中美角力的新焦點。

正因如此，耶魯大學環境傳訊中心強力建議，各國傳媒該多報道當地有哪些實質答案應付已陸續出現的環境變化，並向公眾監察進度及成效──也就是以解困新聞學面對人類存亡之最大危機。

原文轉載自《信報》2021年07月27日

原圖：中新社

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