本文作者為言論自由行行政總裁黃永
還有兩星期就進入2020年，要回顧，但更要展望──《紐約時報》的數碼開發小組對來年新聞行業的發展方向，在各國研究不同類型受眾的閱讀新聞模式，然後預測10個明年影響世界新聞行業發展的主題。最教人深思的一點，是愈來愈多人希望知道一樁新聞如何完結：因為社交網絡出現的新聞太頻密，閱後反而令不少人迷失。有時你看到的這段新聞，別人可能前天已看過，但大家卻都不知道事件發展下去會如何。惟有等到新聞故事有個「結局」，知道答案是什麼，心裏才算有個了結。
以上第一點亦跟第二個主題有關──最新不一定就是新聞：「快便是好」的日子不再，受眾不再單純追求最新消息，而是希望了解整件事情的來龍去脈，因此編輯和記者要投放更多資源發掘contextual information。
更有趣的是讀者對所謂「背景資料」的定義也大為擴闊：假新聞泛濫，令人對新聞製作的流程更感關注，猶如當下消費者對食材的來源日趨講究──到底傳媒是如何找到這些受訪者？標題改動了多少次？這些問題均屬於為第三個主題：源頭索引。
第四個主題名為「渴求連結」──受眾一方面習慣了隨時隨地選擇自己喜歡看的內容，同時又令很多人願意約一個特定時間，一同收看某些節目。專家相信此現象源於人與人之間的關係目前已經太疏離，所以希望透過傳媒來重新建立連繫，而這些共同觀看的節目更會演變成大家會談論的新聞。由此引申出第五個主題──不信自動推介：人工智能即使已進化不少，但受眾還是較相信朋友所分享的新聞，反映很多人看新聞之目的，還是因為可以有話題跟別人溝通。故衍生出第六個主題：拒絕再推──今天，很多人已經關掉了新聞通知功能，並陸續改用智能音箱，以聲控「呼喚」新聞報道，自由度更高，且受眾開始習慣聽新聞而不想看新聞，一邊聽、一邊跟人在網絡聊天。
最後四個主題都和「空間」有關──第七個主題是「自我空間」：研究發現年輕一代開始把自己的手機和社交網絡隔離，例如放棄app而只用瀏覽器上Facebook，讓自己不用受社交網絡「操控」而有更大的自主空間，因此會影響新聞的版面設計。這現象亦跟第八個主題「生活空間」有關，不同時段的新聞內容必須與受眾的生活節奏緊扣，故就算明知這段消息具爆炸性，也要注意推出的時間。
第九個主題是「對話空間」：專家發現，世界各地受眾似乎開始慢慢放棄在社交網絡公開留言，取而代之的是私訊，也就是不想太多人讀到自己的訊息。這或許跟愈來愈多地區的受眾在不同群組既想表達自己政見，卻又害怕被網絡圍剿有關，《紐約時報》最後列出的這第十個主題，叫「所有空間都變成政治空間」──他們發現，受眾認為自己即使對某些新聞不表態，也會被標籤或歸類為抱持某一邊的政治立場──這一點，相信很多香港人有共鳴。
原文轉載自《信報》 2019年12月17日
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