//真正的貧民窟，還有鄰里可相互扶持，窮酸的偽君子，就確實無藥可救了。為了「生活方式的選擇」而放棄香港家園移居英國的港人，是否覺得可以接受呢？//
英國被視為發達國家，全國人口有6733萬，但英國處於貧困景況的人數，按2021至22年度計算，竟多達1440萬，較之前一年激增100萬人，即大約每5個英國人當中，就有一人生活於貧窮線下，但英國政府向失業或低收入人士提供的統一福利救濟金（Universal Credit），每周只有85英鎊（約815港元），遠遠不足維持基本生活所需。
聯合國人權委員會轄下「極端貧困與人權問題」特別報告員德舒特警告，英國的社會福利體系千瘡百孔，就如漏水的木桶，若不馬上進行改革，增加對貧民的福利救濟，英國將違反《經濟、社會和文化權利國際公約》。德舒特出訪英國前接受英國《衛報》訪問指出，該公約規定各簽署國有義務提供一定程度社會保障，確保所有民眾維持適當生活水平。但英國近年通脹急遽飆升、經濟下滑，現行福利體系使得最貧窮人口無法維生，「情況根本令人無法接受。」
絕對貧窮人口 5年增加兩倍半
其實早於2018年，時任聯合國的人權特別報告員阿爾史東已警告，英國福利體系有重大缺陷。5年過去，情況不單無改善更變得惡化，有英國非牟利組織統計指出，單是2022年，英國合共有380萬絕對貧窮人口，無法得到溫飽及基本衞生需要，當中包括100萬名兒童，人數是5年前的兩倍半。另有調查指出，英國的失業率在疫情過後雖已創數十年來新低，但由於房租、燃料和物價飛漲，在職貧窮的情況十分普遍。
德舒特又指出，英國政府應專注為低收入家庭提供支持，為所有民眾提供就業機會，而不應僅為精英階層創造財富而刺激經濟。對於聯合國專家的提醒，英方並不接受，英國政府發言人反駁稱，英國的絕對貧窮人口較2009年至2010年減少約170萬人，政府亦將會投入35億英鎊(約335億港元)協助低收入人士就業，和提升民眾生活質素。
內政大臣「堅離地」 露宿街頭為「另類生活選擇」
英國政府不單扶貧不力，更要立法將無家可歸的窮人趕離街頭。內政大臣柏斐文表示，她將提出新法例，限制無家可歸者使用帳篷露宿街邊。柏斐文說，很多流浪漢將睡帳篷視為一種「生活方式的選擇」，又說政府不能允許街道被一排排的帳篷佔據，因為當中有很多是來自國外的人。她更提議在帳篷問題上引入民事罪行：若有慈善機構為無家者提供帳篷，可能會被罰款。
如此離地的講話出自內政大臣的口，只能令人目瞪口呆，其實流落街頭並不是一種「生活方式的選擇」，而是政府政策失敗的標誌，而把慈善機構幫助露宿者定為犯罪行為，更是荒謬絕倫。
真正的貧民窟，還有鄰里可相互扶持，窮酸的偽君子，就確實無藥可救了。為了「生活方式的選擇」而放棄香港家園移居英國的港人，對於柏斐文的言論，是否覺得可以接受呢？對於英國的貧困又有何看法呢？
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