因應香港出現全球首宗疑似倉鼠傳人的新冠肺炎確診個案，漁護署昨日（18日）決定人道毀滅涉事寵物店Little Boss及其位於大埔貨倉內的所有動物，全港所有可售賣倉鼠的34間寵物店即日起停業，其倉鼠亦須檢走作新冠病毒測試及作人道處理。漁護署署長梁肇輝今日（19日）在電台節目指，Little Boss有11個動物樣本對新冠病毒呈陽性，全部來自倉鼠，當局會調查確診員工及顧客的感染源頭是否涉及動物傳人，惟因調查工作需時，故決定人道毀滅有關動物，以盡快移除風險及截斷傳播鏈。

梁肇輝指，倉鼠受感染後可能會傳染人類，而且相較貓及狗等動物有更強的傳染風險，署方經多方面考慮及平衡後，盡量畫出界線，人道毀滅兩個高風險批次的倉鼠，而非一刀切人道毀滅所有倉鼠，他呼籲市民應交出在上月22日後購買的倉鼠。

漁護署助理署長薛漢宗則在另一個電台節目指，雖然目前未能確定該名寵物店職員是被動物傳疫，但由於進行病毒基因排序分析需時，加上動物確實有將病毒傳人的風險，需作出果斷決定，將涉事寵物店內的動物全數人道毀滅。

薛漢宗續說，除了涉事寵物店店內，其位於大埔的倉庫亦有動物對新冠病毒初步呈陽性，包括倉鼠及其他鼠類，不排除是倉鼠排出大量新冠病毒，令其他動物受感染，但仍有待了解詳情。

政府專家顧問、中大呼吸系統科講座教授許樹昌指，倉鼠一般被用作實驗，容易感染新冠病毒，人道毀滅是慣常做法。他又指今次事件可能是一批倉鼠由荷蘭運抵香港前已感染新冠病毒，並在到港後污染涉事倉庫及寵物店，確診店員可能在接觸帶病毒倉鼠的飛沫及糞便後受感染，有機會是全球首宗由倉鼠傳人的個案。他續說，由於不能每日為倉鼠進行檢測，加上Delta變種病毒會導致嚴重併發症，為了公共衞生，人道毀滅所倉鼠是合適做法。

政府專家顧問、港大微生物學系講座教授袁國勇則指，涉事寵物店再有顧客染疫，而店舖及倉庫的環境樣本均驗出對新冠病毒呈陽性，反映倉鼠間已出現隱性傳播鏈，而且病毒量多得足以傳染人類，為免疫情擴大，將倉鼠全數人道毀滅是唯一選擇。

袁國勇又承認人道毀滅倉鼠的決定不受歡迎，亦收到叫他「去死」的電郵。他希望市民可以諒解政府的決定，又指倉鼠原本可以避免人道毀滅，但由於本港疫苗接種率太低，根據過往經驗，只要有一宗個案流入社區並引發疫情，便可能造成逾百名長者染疫身亡，因此在動物與人類生命之間需有取捨。

圖片來源：星島日報

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