本港第五波疫情持續嚴峻，長者，尤其居於院舍的長者，是這一波疫情中最受影響的一群。香港累計死亡人數已經，接近5000人，當中7成大是80歲以上長者。另外，現時香港800多間院舍中，超過9成都曾經出現確診個案，對長者護理服務的需求激增。但與此同時，護理員染疫問題仍然持續，情況令到長者護理前線人手非常緊絀。

藉內地照顧員「炒作」兩地矛盾

特區政府今早就公布，內地已有180名照顧員抵港支援，經訓練後會派往長者暫託中心服務，而本地申請人亦見積極。其實本節目月初時已經提過，內地來港長者照顧員一事，一早已經被人「炒作」，藉這班照顧員的3萬1千元薪金來大造文章、挑動兩地矛盾。事件發酵兩個星期，網上炒作兩地矛盾的聲音亦愈來愈激烈，內容大都不堪入目，牽涉人身攻擊的比比皆是，唯獨對今日香港長者安老院舍的實況隻字不提。

筆者認為，與其由本人再評論一次，不如由業界中人，自行親述到底今日香港安老院舍人手有多短缺。安老服務協會主席陳志育，近日接受傳媒訪問時表示，勞工及福利局副局長何啟明，早前曾協助業界急聘護理員，為院舍尋找「替假人手」，日薪最高可達1,940元，當時聲稱收到約2,000查詢。然而，是次招聘反應不理想，不少香港應徵者聽聞需要照顧確診長者後都望而卻步，目前僅有20人返工。

陳志育更稱，上述計劃是以高價吸引疫情中想轉職、無院舍照顧經驗的人，希望他們接受培訓後，可以紓緩院舍人手不足問題。無奈即使開出價錢是平日的雙倍，但在香港本地仍然乏人問津。

香港人根本不願吃這口飯

對於聘用內地照顧員，網上最多的批評，始終離不開指這一波疫情嚴峻，香港很多人失業，何解上述職位並非港人優先呢？事實擺在眼前，長者照顧員工作，一直都不受香港人歡迎，筆者在本月初的文章亦已經指出，第五波疫情爆發前，資助及私營院舍平均人手空缺率，本來已達到25%。而去年9月，即香港疫情非常穩定時期，根據香港安老服務協會的推算，香港安老服務界人手同樣是極度不足，當中又以護理人手（包括登記護士、保健員、護理員等）最為短缺，推算行內約有6,000個相關空缺。

筆者今日重提此事，是想衷心、真誠地向一班每日樂此不疲炒作兩地矛盾的網民、傳媒人，甚至是電台節目主持人說：「你們收口，就已經幫了大忙！」事實是，今次由內地招聘的照顧員，工作上需要照顧確診長者，性質上本已屬高風險；沒錯，疫情的確令很多香港人失業，但事實已經證明，香港好多市民根本就不願意去做這工作、不願意去食這口飯！況且，今天本地人如果要做長者照顧員的話，其實隨時都可以，社會福利署同樣以月薪3萬1千多元，聘請本地照顧員，合約期3個月。現在問題是，香港人對此反應冷淡，根本沒有足夠的人願意去做照顧長者的工作，在此前提下，請問為何還要「炒作」呢？

有否人照顧長者 是人命關天的大事

事實上，老人家日常起居飲食、洗澡、更衣，很多事都要靠照顧員幫忙；至於確診的長者，即使好彩是輕症，病情亦會因為乏人照顧而惡化，尤其是那些自理能力較差、或者需要長期臥床的長者，是否有人去照顧他們的起居飲食，絕對是人命關天的大事！

到了今天，香港仍然有一班人，坐在電腦前不斷批評，挑動兩地矛盾、煽動仇恨；若然他們真的如此不滿內地來港照顧員有3萬1千元薪津，最好的方法就是自己去申請長者照顧員的工作，由他們去承擔照顧長者的責任，否則請他們收口，別再在明在暗妨礙招聘長者照顧員的工作，讓香港一眾在院舍生活的老人家，可以重過正常和有尊嚴的生活，可以嗎？

原圖：星島日報

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