七十年代末，隨着經濟起飛，港人外遊意欲大增，促使外遊旅行社的興起。可惜隨後數年，接踵有旅行社因經營不善，相繼結業，更有人攜款潛逃。故當年的相關官員，便急晤已故旅業元老吳坦先生，建議成立香港旅遊業議會有限公司，以法團名義向註冊處登記，每位會員責任上限為港幣100元，政府還以附件形式，通過法例授權旅議會可向會員收取營業徵費，一半用作營運經費，另一半則撥入旅遊業賠償基金。法例更說明，若要經營旅行社業務，必須成為旅議會和其指定旅遊商會的會員，方能向政府申領經營牌照。

不過事實證明，當一個組織長期缺乏監管，問題必會衍生。上述安排，回歸後除有可能觸犯《基本法》第27條規定港人有結社自由外，旅議會還因被不少業界認為黑箱作業，對同業缺乏照顧而備受責難。2008年立法會旅遊界功能組別選舉議席，更因此被謝偉俊律師奪得，當時社會輿論譁然，大惑不解，但業界則心知肚明。及後，經謝偉俊多番建議，政府終落實成立旅遊業監管局，以取代旅議會的職能。或許權力、金錢和榮譽會令人陶醉和眷戀，因此仍有人要求政府在旅監局成立後，撥款和授權旅議會將部分先前未能妥善履行的職務繼續運作。有法律界朋友相告，最近政府提議旅議會召開特別會員大會，表決修改會章以便更改職能，讓政府能加到新條例草案內呈交立法會審議，此舉有可能牴觸香港特別行政區《基本法》第25條。

有業界朋友說，若旅議會的決策者在過去能對業界多加關愛，今天政府又何須成立法定機構去監管同業呢？只好慨嘆：「早知今日，何必當初。」

文章刊載於《都市日報》 2014年3月12日

原圖來源：Singpao