銅鑼灣寵物店Little Boss一名女店員確診Delta新冠變種病毒，染疫源頭未明。衞生防護中心今日（18日）公布，涉事寵物店新增一名67歲女顧客確診，其先生亦初步確診，相信於1月8日在店內有傳播。漁護署則表示，署方為患者工作的銅鑼灣分店内的寵物做檢測，有倉鼠樣本對病毒初步呈陽性，而店舖位於大埔的倉庫亦出現環境樣本呈陽性，雖然國際間未有證據顯示新冠病毒會由寵物傳染人類，但審慎起見，政府將對去年12月22日後進口的所有倉鼠，及大埔倉庫中所有動物進行人道毀滅。

衞生署衞生防護中心傳染病處主任張竹君表示，早前確診的23歲女店員，已打兩針疫苗。她於1月11日出現咳嗽及喉嚨痛，ct值21，入院後的ct值27。她在上月27日、1月10日及13日沒有上班，無接觸確診者及沒有到高危地點，平日負責清潔寵物籠及餵動物，一般早餐時會買外賣，並在店內吃午餐。

另外，一名67歲女顧客亦確診。她為退休人士，與4名家人同住，本月14日出現頭痛及咳嗽，已打兩針科興。她於前日（16日）的樣本，ct值為13。患者曾於1月8日到店內換籠，在場逗留10至15分鐘並購買食物，當時由確診女店員負責招呼及埋單，但並非近距離。而她的丈夫亦初步確診。

當局指，由1月7日至15日，該店員曾接觸143名客人，當中112人有電話或為會員，會透過信用卡等追蹤其他客人，相關客人均需強制檢疫。

漁護自然護理署署長梁肇輝指，署方在涉事寵物店抽取共125個樣本，包括78隻倉鼠、龍猫及小兔，其中11隻倉鼠呈初步陽性反應，其他動物都是陰性；署方又到大埔太平工業中心的倉庫抽取511個樣本，包括天竺鼠，化驗仍在進行，惟有環境樣本對新冠病毒呈陽性反應。

梁肇輝又指，明白要人道毀滅多隻倉鼠，受到市民關注，但現時科學資料顯示，倉鼠可以感染新冠病毒，並傳染給其他動物，甚至可能傳染人類，政府無法逐隻倉鼠隔離和觀察，病毒潛伏期亦可以很長，爲了盡快解除潛在風險，人道毀滅是較穩妥做法，並獲得專家支持。

漁護署助理署長（檢驗及檢疫）薛漢宗表示，倉鼠會排出冠狀病毒，若不盡快處理，會對負責的漁護署人員構成風險。他又指，根據文獻及實驗，證明在實驗室中當倉鼠感染新冠肺炎，在鼠群中會傳染；但在自然環境而言，倉鼠感染新冠病毒是世上首次。雖然相關倉鼠批次由荷蘭入口，不過當地在過去12個月，沒有動物群感染新冠病毒。

漁護署宣布，現時全港可售賣的倉鼠將全數人道毀滅，涉及約2千隻倉鼠；同時，大埔倉庫所有的動物亦會作人道毀滅。梁肇輝又呼籲12月22日後購買倉鼠的市民，將倉鼠交還署方進行人道毀滅。另外，全港售賣倉鼠的寵物店需停業，店舖亦要徹底消毒。署方會即時停止所有細小哺乳類動物進口，包括倉鼠，並會檢討進口檢疫要求，詳細考慮要求外國出口前先為動物做病毒測試，抵港後再做測試。

圖片來源：星島日報、香港電台

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